The DS Touch : Yoshi Touch & Go
Même si la PSP a, provisoirement, sauté sur le devant de la scène et que le manque de titres DS se fait toujours autant ressentir, il faut saluer l'esprit stratégique de Nintendo. Une semaine avant la sortie attendue de la console portable de Sony, un titre (Yoshi Touch & Go) fait son apparition sur les étalages des boutiques américaines. Et c'est tout qui recommence : la DS dans le lit, les draps chauds... vous connaissez la musique (voir article : "In bed with my DS").
Pourtant, Yoshi Touch & Go a tout du jeu simple, voire minimaliste. Ainsi, le déroulement général de la partie suit invariablement la même partition. Etape un : Bébé Mario tombe du ciel et le joueur doit le diriger de manière à éviter divers obstacles, tout en ramassant un maximum de bonus. Etape deux : Bébé Mario sur le dos, Yoshi doit se frayer un chemin dans un niveau en scrolling horizontal avec, là encore, obstacles et bonus à gérer. Les modes de jeu proposés (Time Attack, Challenge, Marathon...) ne font que proposer des variations subtiles du canevas de base en rajoutant soit un boss, soit des bonus spéciaux.Evidemment, à l'instar de Feel the Magic, c'est l'écran tactile qui change tout. Ici, pas question d'utiliser de croix ou de boutons ; tout se passe stylus à la main. Le joueur n'a, en fait, que très peu de contrôle direct sur les personnages (excepté avec Yoshi, pour le faire sauter ou pour le maintenir en l'air). Pour les diriger, il faut en fait dessiner soi-même des lignes de nuages qui viendront guider les déplacements : des courbes gracieuses pour contrôler la chute de Bébé Mario et des rampes improvisées pour faire passer Yoshi au dessus d'une falaise, par exemple. Cette approche élégante consistant à agir sur l'environnement plutôt que sur le personnage ravive évidemment le souvenir de Lemmings, bien qu'ici le stylus rende les interactions beaucoup simples et beaucoup plus intuitives que la souris ou le pad. Il y a également un plaisir créatif indéniable à modifier directement la structure des niveaux au gré de ses désirs, d'autant plus qu'il existe en permanence plusieurs solutions à un problème donné. En dessinant un cercle autour d'un élément du jeu, on peut ainsi enfermer un bonus ou détruire un ennemi. La bulle ainsi créée peut ensuite être dirigée vers Yoshi ou Bébé Mario, ce qui permet de récupérer des pièces ou des fruits impossibles d'accès en apparence. Cette liberté d'interactions laissée au joueur finit même par devenir un élément stratégique à part entière, surtout durant le mode Marathon, alors que la difficulté augmente de plus en plus. Lancera-t-on une volée d'œufs pour se débarrasser d'un adversaire ou préférera-t-on les économiser en utilisant la technique de la bulle, un peu plus longue et risquée ? Tout cela en n'oubliant pas dessiner le chemin pour Yoshi.
Le titre finit donc par révéler une richesse surprenante, tout du moins par rapport à la simplicité extrême du concept de base. Car avec seulement six modes pas si différents que ça, le joueur a vite fait le tour de ce que Yoshi Touch & Go a à offrir de concret. En ce sens, ce dernier se rapproche plus d'un puzzle game à la Zoo Keeper (d'autant plus que les niveaux sont générés aléatoirement) que d'un jeu de plate-forme : on y vient, on le lâche, on y revient... Très loin d'une killer app, Nintendo livre cependant encore une fois un titre surprenant, une expérience de jeu inédite et un univers si proche qu'on peut littéralement le toucher. Un petit jeu (un de plus), mais un qui fera patienter en attendant l'arrivée des grands.
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